Scandales et fuites GTA avant GTA 6

La fuite en cours en ce moment ne paraît sans précédent que si on la regarde isolément. En vingt ans, GTA s’est constitué sa propre histoire de fuites, de procès et de tentatives d’interdiction — et presque chacune d’elles était plus grande que celle-ci.

En bref : ce qui a déjà fuité, qui a attaqué qui et comment cela s’est terminé.

Le piratage de 2022 : quatre-vingt-dix clips et le code source

En septembre 2022, Rockstar a été piraté. Arion Kurtaj, dix-sept ans, originaire de l’Oxfordshire et membre du groupe Lapsus$, est entré dans le Slack interne du studio avec les identifiants volés d’un employé et en a sorti environ quatre-vingt-dix clips d’une version précoce de GTA 6 — quatre fois ce qui a circulé en une semaine de la fuite actuelle. Le code source est parti avec.

Rockstar a confirmé l’intrusion le lendemain, cas rare de déclaration publique pour le studio. Kurtaj n’a pas été jugé pour cela seul : Uber et Nvidia figuraient sur la même liste. En décembre 2023, il a été déclaré inapte à être jugé et placé sans limite de durée en établissement fermé.

L’histoire ne s’est pas arrêtée là. Le 25 décembre 2023, le code source de GTA V a été rendu public par ceux qui l’avaient reçu de la même intrusion. En juillet 2026, Kurtaj a été transféré de l’hôpital à la prison, et un nouveau procès est fixé à novembre 2026 — le mois de la sortie de GTA 6.

Le trailer qui a fuité trois jours avant

Toute fuite n’est pas un piratage. Le 2 décembre 2023, un compte TikTok a publié un clip légendé « premier aperçu de GTA 6 » — trois jours avant la première prévue du premier trailer. Rockstar n’a pas attendu : le studio a publié le trailer officiellement en avance, avec une courte phrase disant que leur trailer avait fuité et qu’il fallait regarder le vrai sur YouTube.

Même avec la surprise gâchée, le clip a fait plus de quatre-vingt-dix millions de vues en une journée — un record pour une vidéo de jeu sur YouTube. C’est sans doute le seul cas de cette liste où une fuite n’a rien coûté : le studio a simplement appuyé sur le bouton un jour plus tôt.

« Hot Coffee » : comment un mod a changé la classification

Le scandale le plus coûteux de la série a commencé non par une plainte mais par un mod. Dans San Andreas était restée une scène interactive coupée mais non supprimée des fichiers. À l’été 2005, un mod l’a déverrouillée — et le 20 juillet 2005, l’ESRB a retiré au jeu sa classification M pour lui donner AO, « adultes seulement ».

Ce n’est pas une interdiction, mais cela fonctionne comme telle : Wal-Mart, Target, Best Buy et Circuit City ont retiré le jeu des rayons, Take-Two a arrêté la production. Les seuls retours ont coûté à l’éditeur 24,5 millions de dollars.

Deux procédures ont suivi. En juin 2006, Take-Two et Rockstar ont soldé les griefs de la Federal Trade Commission par un accord sans amende : les entreprises se sont engagées à mieux divulguer les contenus qui influent sur la classification, avec une pénalité civile convenue de 11 000 dollars par infraction. L’action collective des consommateurs a été close en 2008 par un fonds de 20,1 millions de dollars, dont 15,2 millions payés par les assureurs.

Les plaintes : d’une diaspora à une affaire de meurtre

Décembre 2003, Vice City. La coalition haïtienne du comté de Palm Beach a déposé plainte pour faire retirer le jeu de la vente — les défendeurs n’étaient pas seulement Rockstar et Take-Two, mais aussi les magasins et les détenteurs de plateformes. Le grief portait sur la réplique « kill the Haitians » : dans l’histoire elle vise la mafia haïtienne, hors contexte elle sonne autrement. Rockstar l’a retirée des éditions suivantes et l’affaire s’est arrêtée là.

2005, Alabama. L’affaire Devin Moore — un adolescent qui a abattu deux policiers et un opérateur radio. Les familles des victimes ont poursuivi l’éditeur et les revendeurs, soutenant que le jeu avait « entraîné » le tireur. Elles étaient représentées par l’avocat floridien Jack Thompson, à l’époque le principal opposant public de la série.

2007, Manhunt 2. Pas GTA, mais le même studio. L’ESRB a donné AO au jeu, la BBFC britannique a purement refusé le certificat, et Take-Two a suspendu la sortie. Le jeu a été remonté et est sorti à l’automne avec une classification M — et aucune interdiction n’a tenu.

Comment cela s’est terminé pour Thompson

Jack Thompson voulait faire reconnaître GTA comme cause de meurtres et Bully comme nuisance publique, et il a mené ces affaires bruyamment. Cela ne s’est terminé ni par une victoire ni par une défaite sur le fond : le 25 septembre 2008, la Cour suprême de Floride lui a retiré le droit d’exercer.

La procédure disciplinaire portait sur 31 chefs ; pour 27 d’entre eux, la juge Dava Tunis a recommandé de le déclarer coupable. Vingt et un chefs venaient des procédures autour de GTA, quatre autres de la tentative de faire déclarer Bully nuisance publique. Les formulations visaient sa conduite dans les procès : fausses déclarations au tribunal, violation d’une injonction, flot de requêtes infondées. Il a été radié pour cela, non pour ses opinions sur les jeux vidéo — mais ce sont bien les affaires contre Rockstar qui ont fourni la plupart des chefs.

Ce que cela dit de l’affaire actuelle

Trois choses qui n’apparaissent que sur la longue distance.

• Une fuite, à elle seule, n’a jamais décalé une sortie. En 2022, quatre-vingt-dix clips et le code source sont partis en ligne, et cela n’a rien changé au calendrier de développement.
• Ce qui coûte cher, c’est la classification, pas la fuite. La seule fois où un scandale a coûté de l’argent réel à l’éditeur, c’est « Hot Coffee » : 24,5 millions de retours plus 20 millions dans le fonds. Aucune fuite ne s’est approchée de ces chiffres.
• Les interdictions ne tiennent pas. Chaque tentative de retirer un jeu de la vente s’est terminée soit par un remontage et le retour de la classification, soit par rien du tout.

Ce qui se passe avec l’affaire en ce moment est dans la chronique de la fuite GTA 6 : qui fuite, ce que fait Take-Two en réponse et quelles nouvelles d’arrestation se sont révélées inventées.